Sprintermästaren väntar – och känslan är att Redén sitter med trumf på hand

Det finns vissa tävlingsdagar som sticker ut lite extra. Elitloppshelgen är förstås den största, men Sprintermästaren i Halmstad är inte långt efter. Här brukar morgondagens stjärnor ta klivet ut i rampljuset, och många av dem som senare blivit självklara namn i den svenska traveliten har först presenterat sig på allvar just här.

Årets upplaga känns dessutom ovanligt spännande. Flera av landets främsta fyraåringar står redo att göra upp om äran, och V85-kupongen bjuder på en skön blandning av framtidslöften, etablerade profiler och några riktigt intressanta skrällbud.

En tränare hamnar dock i blickfånget mer än någon annan.

Daniel Redén kommer till Halmstad med en stallform som inger respekt och flera hästar som kan sätta avtryck under kvällen. Wise Guy och Variegated nämns redan som tänkbara finalvinnare, men innan dess väntar ett antal försök där positionerna ska tas – och redan i den första avdelningen kan Redén mycket väl lägga grunden till en riktigt lyckad kväll.

 

V85-1 – Blank ser ut att ha hittat rätt uppgift

Det är lätt att stirra sig blind på resultatraden, men ibland säger den inte hela sanningen.

Blank har ännu inte fått vinna sedan flytten till Sverige, men tre raka andraplatser berättar bara halva historien. Insatserna har varit betydligt bättre än vad siffrorna antyder, och senast i Kungapokalen var det faktiskt bara några få centimeter som skilde honom från segern efter en prestation som höll absolut toppklass.

Den här gången ser förutsättningarna betydligt mer tilltalande ut.

Från ett perfekt startspår lär Örjan Kihlström snabbt sätta sig i en position där han kan kontrollera loppet. Får Blank överta ledningen, eller åtminstone tidigt sitta utvändigt om rätt rygg, är mycket vunnet redan innan fältet gått ett halvvarv.

Det finns dessutom en taktisk dimension som gör loppet extra intressant. Ett Sprintermästarförsök handlar inte bara om att vinna – det handlar också om att göra det med så lite bränsleförbrukning som möjligt. Där är Kihlström en mästare. Han har vunnit otaliga försök genom åren utan att tömma hästarna, och just den egenskapen kan bli avgörande senare under kvällen.

Blank känns därför som en av omgångens mest stabila favoriter och samtidigt som en häst med kapacitet att blanda sig i kampen om hela Sprintermästartiteln.

 

V85-2 – Kvällens första riktiga kraftmätning

Om den första avdelningen känns ganska klar på förhand, blir den andra desto mer intressant ur ett sportsligt perspektiv.

Här dyker nämligen Golden Boy upp – en häst som lämnade Solvalla senast med ett rejält avtryck.

Segern i Fyraåringseliten var ingen vanlig triumf. Han satt långt bak, tvingades göra grovjobbet själv och svepte ändå fältet med en avslutning som fick konkurrenterna att se stillastående ut. När Alessandro Gocciadoros hästar visar den typen av styrka brukar det dessutom finnas mer att hämta.

Efter den starten har uppladdningen skett hemma i Italien med Sprintermästaren som uttalat mål. Det luktar långsiktig planering, och när Gocciadoro väl prickar rätt brukar resultaten inte låta vänta på sig.

Men loppet är långt ifrån avgjort.

Invändigt står Ivanisevic, och det är knappast någon häst Golden Boy bara kliver förbi.

Daniel Redéns travare är kvick den första biten, älskar att springa i ledningen och har fortfarande ett fläckfritt facit från spets. Visst har de senaste starterna varit tuffa, men insatserna har varit starkare än placeringarna.

Skulle Ivanisevic hålla upp innerspåret väntar ett taktiskt schackparti där Golden Boy kanske tvingas göra jobbet ute i spåren.

Och just där kan loppet avgöras.

 

V85-3 – Här kan tempot bli den största motståndaren

Alla lopp vinns inte av den bästa hästen.

Ibland avgörs de första tvåhundra meterna.

Det här känns som en sådan avdelning.

Flera ekipage lär ha siktet inställt på ledningen och risken är stor att öppningen blir betydligt snabbare än kuskarna egentligen önskar. Då gäller det att ha en häst som både kan öppna fort och ändå ha krafter kvar när upploppet närmar sig.

Rocky Brodde är ett sådant namn.

Efter mer än ett års skadefrånvaro har han successivt hittat tillbaka och senaste segern från ledningen visade att självförtroendet är tillbaka. Från innerspåret ligger vägen mot spets öppen, men den kommer inte att vara gratis.

Staro Seven lär också vilja vara med direkt. Resultatraden ser kanske anonym ut, men formen är betydligt bättre än siffrorna antyder. Senast förstördes loppet av ett hopplöst utgångsläge och en galopp med sparade krafter, men nu ser förutsättningarna betydligt ljusare ut.

Sedan finns Kiss My I.D.

Christoffer Eriksson har länge haft höga tankar om hästen och efter en välplanerad träningsperiod känns det som att han kommer tillbaka i precis rätt tid. Snabb från start, offensiv kusk och en häst som fortfarande har utveckling kvar – det är en kombination man inte gärna lämnar utanför kupongen.

Det här luktar körning.

Och när flera vill till samma plats brukar någon annan få sista ordet.

 

V85-4 – Hagoort kan ha hittat ännu en stjärna

Paul Hagoort behöver egentligen ingen närmare presentation.

När hans hästar reser till Sverige gör de det sällan för att känna på motståndet.

Den här gången är det Ifigenia of Brown som väcker störst intresse, och det är lätt att förstå varför.

Tre starter i Sverige har räckt för att visa att hon tillhör kulltoppen. Två överlägsna segrar följdes senast upp av en sylvass avslutning bakom In The Night Gar, en insats som antydde att utvecklingskurvan fortfarande pekar rakt uppåt.

Nu kommer dessutom en förändring som får många spelare att höja på ögonbrynen.

Barfota runt om för första gången.

Det är en balansändring som ofta ger extra effekt på hästar med hennes aktion, och tillsammans med Robin Bakker ser ekipaget ut att ha en uppgift som passar perfekt.

Men loppet är inte avgjort på förhand.

Grace In Heaven fortsätter att utvecklas hos Daniel Wäjersten och har imponerat stort i sina två senaste starter. Hon är snabb nog att utmana om ledningen trots det besvärliga utgångsläget, och skulle hon lyckas ta sig dit kan hon bli betydligt svårare att besegra än vad många spelare räknar med.

Glöm inte heller Ilenia Jet.

Alessandro Gocciadoros treåring har visat både startsnabbhet och härlig inställning, och tränaren har dessutom låtit meddela att hon kan öppna betydligt snabbare än vad många tror.

Det kan räcka långt.

 

Miljonen som förändrar allt

Om de fyra inledande avdelningarna handlar om att lägga grunden för kvällen, så är det nu ridån går upp på allvar.

Stosprintern är ett av de lopp som varje tränare med ett lovande fyraårigt sto drömmer om att vinna. En miljon kronor till segraren är förstås en morot i sig, men minst lika viktigt är prestigen. Segrare i Stosprintern skrivs in i historieböckerna – och ofta är det också här nästa stora stjärna presenterar sig för den breda travpubliken.

I årets upplaga känns det som om mycket kretsar kring ett bekant radarpar.

 

V85-5 – Hagoort jagar ett nytt guldkapitel

Paul Hagoort och Robin Bakker har blivit något av specialister på just Stosprintern. De vet hur man prickar formen till den här kvällen, och när deras hästar kommer till Halmstad gör de det sällan för att vara statister.

Den här gången heter vapnet Gourmet d'Arc, och mycket talar för att hon kan bli nästa namn på deras imponerande meritlista.

Stoet har redan visat att hon tillhör kulltoppen. Segern i uttagningen till Drottning Silvias Pokal skvallrade om hög kapacitet, och även om finalen inte riktigt blev som man hoppats studsade hon tillbaka direkt. Försöket till Stosprintern senast var en prestation som imponerade betydligt mer än vad resultatraden ensam berättar.

Hon fick arbeta hårt från första steget.

Ledningen kostade, tempot var högt och konkurrenterna lät henne aldrig få någon lugn stund. Trots det hade hon fortfarande kraft nog att koppla greppet när upploppet nalkades. Det är ofta just den typen av prestationer som avslöjar framtida storloppsvinnare.

Men någon promenad i parken lär det inte bli.

Milady Josselyn såg närmast läcker ut när hon flög fram ute i spåren i sitt försök. Från ett betydligt bättre startspår den här gången kan Dante Kolgjini ge henne en helt annan resa, och det vore ingen överraskning om hon blir den som sätter mest press på favoriten.

Sedan finns den där hästen som spelarna ibland underskattar.

Mimosa To Martini har en egenskap som alltid är farlig i stora finaler – hon är blixtsnabb den första biten. Tar Mats E Djuse hand om ledningen utan att behöva offra för mycket kan loppet få en helt annan karaktär. Då är det plötsligt favoriterna som måste jaga.

Och finaler vinns inte alltid av den bästa hästen.

Ibland vinns de av den som får det bästa loppet.

 

V85-6 – Ett lopp där första hundra meterna kan avgöra allt

Efter kvällens stora final väntar ett lopp som kanske inte får samma rubriker – men spelmässigt är det minst lika intressant.

Här känns det nämligen som att mycket avgörs redan när bilen släpper fältet.

Just For Show har utvecklats fint under Gustav Johanssons regi och visat att hon trivs allra bäst när hon får springa i täten. Med innerspår över kort distans finns det egentligen bara en plan.

Att hålla upp ledningen.

Lyckas det blir hon hästen alla andra måste besegra.

Men bakom favoriten finns flera formkort.

Youcan'taffordme kommer med ett självförtroende som få hästar kan matcha efter fyra raka segrar. Visst har flera av dem kommit i monté, men sulkysegern på Axevalla visade att kapaciteten räcker även här. När Björn Goop brukar tala om formstarka hästar säger han ofta att "de hittar mållinjen". Det är lite samma känsla med Youcan'taffordme just nu.

Glöm inte heller Merlene Boko.

Kalmarsegern senast var ingen tillfällighet. Hon avslutade vasst och visade att formen verkligen sitter där. Att hon nu återgår till skor gör uppgiften lite svårare, men när en häst väl hittat rätt självförtroende ska man passa sig för att döma ut den alltför snabbt.

 

V85-7 – Omgångens lurigaste nöt?

Alla V85-omgångar har ett lopp där spelarna kliar sig lite extra i huvudet.

Det här känns som ett sådant.

Flera hästar kommer med bra form, flera har fina lägen och flera kan vinna om loppet utvecklar sig på rätt sätt.

Jag fastnar ändå lite extra för I.D. Hipster One.

Christoffer Eriksson har varit försiktig i sina uttalanden tidigare, men mellan raderna har det alltid gått att ana att han trott mycket på hästen. Efter uppehållet ser det också ut som att bitarna börjar falla på plats. Senaste segern kom med ett fint intryck och även om bakspåret ställer till det är känslan att utvecklingskurvan fortfarande pekar uppåt.

Spirit Of Love är ett annat spännande namn.

Comebacksegern senast antydde att vinterträningen gjort nytta och nu borde han vara ännu vassare. Innerspåret ger möjlighet till ett perfekt smyglopp och ibland är det precis vad som krävs i den här typen av jämna lopp.

Sedan finns förstås Mark Schermer, som nästan blivit sinnebilden för en pålitlig travare. Han gör sällan ett dåligt lopp och formen verkar bara bli bättre för varje start. Det är kanske inte kvällens mest spektakulära streck – men ofta är det just den typen av hästar som räddar kupongen.

 

V85-8 – När styrkan blir den avgörande egenskapen

Efter sju fartfyllda lopp återstår ett helt annat prov.

Nu handlar det inte längre om vem som öppnar snabbast.

Nu handlar det om vem som fortfarande orkar springa när de andra börjar krokna.

Långa lopp har en förmåga att sortera bort de tveksamma.

Det är därför Indy Boy känns så intressant.

Visst är spår tolv långt ifrån optimalt, men över dryga tre varv hinner mycket hända. Hästen har redan visat att han både tål att göra grovjobb och kan hålla farten hela vägen hem. Fem raka segrar tidigare under året kom inte av en slump, och prestationerna därefter har visat att han även räcker mot betydligt hårdare motstånd.

Men skulle någon kunna sätta stopp för honom är det kanske Monsieur Chocolat.

Fredrik Wallins starke travare verkar ha hittat helt rätt balans mellan styrka och form. Två raka långloppssegrar talar sitt tydliga språk och blir tempot uppskruvat under vägen är det få som är lika gynnade.

Peter Untersteiner skickar dessutom ut ett intressant dubbelhot.

Steady Express såg ut att ha hittat tillbaka till sitt rätta jag senast och tränaren lät nästan mer nöjd med intrycket än med själva segern.

Stallkamraten Bourbon Hill är kanske kvällens joker.

Han satt fast med gott om krafter kvar senast och den här gången signalerar stallet offensiv. Springspår, sikte mot ledningen och dessutom barfota runt om för första gången – ibland är det just sådana kombinationer som förändrar ett helt lopp.

När Halmstad släcker strålkastarna...

Sprintermästarkvällen brukar sällan göra någon besviken.

Några favoriter infriar förväntningarna.

Någon stjärna tar det sista steget mot den absoluta eliten.

Och någon skräll lämnar spelarna stående med öppna munnar och sönderrivna kuponger.

Just därför är Halmstad en av travsommarens allra mest älskade tävlingsdagar.

Man tror att man vet hur kvällen ska sluta.

Men när bilen släpper fältet skriver travet nästan alltid sitt eget manus.